Meu coração se partiu quando ouvi o tamborilar familiar da chuva na lama do chão da selva. Eu estava rastreando o macaco-górgona há semanas, e uma tempestade de verão com certeza apagaria os rastros dele.
Eu engoli os meus medos e decidi continuar a caçada. Meus instintos me disseram que eu estava perto e talvez, só talvez, eu pudesse vencer a chuva que se aproximava.
Eu descobri que estava mais perto do que sonhava quando saí do meu esconderijo atrás das moitas para descobrir que estava cara a cara com o lendário macaco colossal. A fera tinha duas vezes o meu tamanho, e três vezes a raiva. Ele jogou o punho contra o meu terrivelmente despreparado crânio.
Teria sido o meu fim se não fosse pela flecha que passou assoviando pela minha cabeça e acertou o olho da fera. Enquanto o monstro se debatia, tentando me acertar mas errando todas as vezes, eu percebi que ele era cego. A flecha devia ser mágica.
Eu rapidamente usei minha besta para acertá-la no coração antes que recuperasse a visão. Quando ela caiu, eu senti um pouco de pena da fera. Claro, me mandaram para lá porque ela estava comendo crianças daris, mas como um animal vai saber a diferença entre pessoa e comida?
Depois do meu momento silencioso de reflexão, eu olhei para cima e vi a mulher mais bonita que já tinha visto descendo da árvore. A caçadora tinha um arco no cinto e se apresentou como Taylin. Ela também era contratada pelos Dari para se livrarem do macaco-górgona.
Assim que os nossos olhares se cruzaram, eu sabia que ela seria a mulher com quem me casaria.